《后汉书·班超传》载：班超戍守西域，凡三十一年。年老思归，上和帝疏云：“臣不敢望到酒泉郡，但原生入玉门关。”《宋史·蔡挺传》：“挺在渭久，郁郁不自聊，寓意词曲，有‘玉关人老’之叹。”
成语解释：借指久戍思归之情。
成语举例：公守边，内则能固吾圉，外则使裔夷归心，羊陆见称，徒以此耳。但玉关人老，不容不丞召归，伏惟与时御宜，促装以俟。★宋·张孝祥《与杨抑之书》
常用程度：生僻
感情色彩：褒义词
语法用法：作宾语、定语；用于书面语
成语结构：偏正式
产生年代：古代
西汉时期，大将军班超奉命驻守西域边关，抵御匈奴等入侵，守边关31年，匈奴闻之胆颤心寒，不敢冒然出兵。班超年迈，思念中原的家人，于是上书汉和帝说：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”汉和帝于是下诏召他回乡养老。