春秋末期越国国君。曾被吴王夫差打败后屈服求和，入吴为人质。释放回国后卧薪尝胆，刻苦自励，发愤图强。任用范蠡、文种等人整顿内政，十年生聚，十年教训，终于转弱为强，灭亡吴国。后在徐州(今山东滕州南)大会诸侯，成为霸主。
