词汇中最主要、最稳定的部分。如：人、手、天、地、上、下等等。这类词历史悠久，使用范围广，构造新词的能力强，是语言的基础之一。 王力 《汉语史稿》第四章：“汉语的历史很长，它的基本词汇可以追溯到几千年以前。”
